Met een staande ovatie, een uitverkochte Sint Jacobskerk en honderden enthousiaste deelnemers kwam op zaterdag 7 maart 2026 een bijzonder hoofdstuk in de Zeeuwse muziekgeschiedenis ten einde. De 25e editie van de Scratch Messiah Zeeland was niet alleen een feestelijke jubileumuitvoering, maar tevens de laatste. Daarmee viel het doek voor een evenement dat gedurende een kwart eeuw duizenden liefhebbers van koormuziek heeft samengebracht.
De organisatie kijkt met trots, dankbaarheid en een vleugje weemoed terug op een dag die in alle opzichten een hoogtepunt vormde. Muzikaal, organisatorisch en qua sfeer overtrof de jubileumeditie alle verwachtingen.
Van niets naar Händels meesterwerk
Het bijzondere van een Scratch Messiah is dat deelnemers het beroemde oratorium Messiah van Georg Friedrich Händel in één dag instuderen en dezelfde avond uitvoeren voor publiek. Het concept ontstond in de jaren zeventig in Londen en werd in 2000 naar Vlissingen gehaald door initiatiefnemer Leo Smit. Sindsdien groeide het evenement uit tot een begrip in Zeeland en ver daarbuiten.
Onder leiding van dirigent Jules van Hessen, die al vanaf de eerste editie aan het evenement verbonden was, werd ook deze laatste uitvoering weer een inspirerende muzikale belevenis. Met zijn vakmanschap, humor en enthousiasme wist hij gedurende 25 jaar telkens opnieuw het beste uit amateurzangers, professionele musici en solisten naar boven te halen.
Bijna driehonderd deelnemers
De jubileumeditie kende een indrukwekkende bezetting. Overdag studeerden ongeveer 290 deelnemers gezamenlijk de Messiah in. Onder hen bevonden zich circa 240 zangers, 45 orkestleden, vier professionele solisten en natuurlijk maestro Jules van Hessen.
Bijzonder was opnieuw de deelname van een grote groep jongeren. Ongeveer veertig leerlingen van middelbare scholen uit Zeeland maakten deel uit van het project. Zij namen de uitdaging aan om twee van de moeilijkere koordelen uit het oratorium uit te voeren. Daarmee werd een traditie voortgezet die de afgelopen jaren bewust was ingezet om jongeren kennis te laten maken met klassieke koormuziek en hen actief bij het evenement te betrekken.
Een feestelijk jubileum
Rond het jubileum waren diverse extra activiteiten georganiseerd. Op de vrijdag voorafgaand aan de uitvoering vond een goed bezochte masterclass plaats, verzorgd door twee van de solisten. Zowel ervaren deelnemers als jonge zangers kregen daarbij de gelegenheid hun zangtechniek verder te ontwikkelen en zich voor te bereiden op de grote dag.
De belangstelling voor de jubileumeditie was enorm. Al ruim voor de uitvoering was het maximum aantal deelnemers bereikt en ook voor het avondconcert bleek de belangstelling uitzonderlijk groot. De Sint Jacobskerk was volledig uitverkocht en verwelkomde ongeveer 350 bezoekers.
Een traditie om trots op te zijn
Wat in 2000 begon als een ambitieus initiatief groeide uit tot een van de meest geliefde muzikale evenementen van Zeeland. Jaar na jaar kwamen honderden zangers, musici en bezoekers samen om Händels meesterwerk tot leven te brengen. Velen keerden telkens terug, aangetrokken door de unieke combinatie van muzikaal niveau, saamhorigheid en plezier.
De Scratch Messiah Zeeland bewees dat klassieke muziek niet elitair hoeft te zijn. Integendeel: het evenement bracht mensen van verschillende leeftijden, achtergronden en ervaringsniveaus samen rond één gedeelde passie. Deelnemers hoefden geen beroepsmusici te zijn; enthousiasme, voorbereiding en liefde voor muziek vormden de belangrijkste voorwaarden.
Een waardig afscheid
Dat de 25e editie tevens de laatste zou zijn, was een bewuste keuze van het bestuur. Na een kwart eeuw, talloze succesvolle uitvoeringen en een organisatie die nog altijd gezond en vitaal was, wilde men afscheid nemen op een hoogtepunt. Dat doel is zonder twijfel bereikt.
De jubileumuitvoering van 2026 zal daarom de geschiedenis ingaan als een waardige en feestelijke afsluiting van een uitzonderlijke traditie. Vele honderden deelnemers en bezoekers zullen zich deze dag nog lang herinneren.
De muziek van Händel verstomt misschien in Vlissingen, maar de herinneringen aan 25 jaar Scratch Messiah Zeeland blijven klinken.
Bekijk het volledige concert op YouTube.
Het Familiefonds Hurgronje heeft een financiële bijdrage geleverd aan deze dag.
0 comments